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如何像欣赏比赛一样,围观美国大选

总之,除了民调之外,投票率同样是一个关键数据。每一届大选,民主党都会致力于提高投票率,而共和党致力于减少投票率。

但是今年有一个极大影响投票率的特殊情况,就是新冠疫情。如果按照共和党的如意算盘,新冠疫情会吓阻民主党的选民,而无所畏惧的共和党选民则不受影响,那么结果就显而易见了。

问题在于,因为新冠疫情,很多州为邮寄选票提供了便利,而邮寄选票比现场投票要方便很多,这反而会增加民主党选民的投票率。

邮寄选票虽然年年都有,但是今年特别多,再加上这些邮寄选票更偏向民主党,就可能发生一件戏剧性的事情:在仅计算投票日选票的时候,显示的是特朗普获胜,但是在算上邮寄选票之后,反而显示拜登获胜。

有什么场外因素可以帮助翻盘?——大选日不是终点,只是起点

那么如果特朗普提前宣布胜利,然后以选票欺诈为名,不承认这些邮寄选票,又会怎么样呢?

这时候事情就变得有趣了。

就好像比赛打输了,但是特朗普就是不肯认输,不肯宣布自己“技不如人,甘拜下风”,反而指责对手作弊,要求组委会剥夺对手资格,宣布自己获胜……

我们今天还可以想得更加狂野一点。比如某些战场州的计票结果被取消,导致拜登虽然胜出,但没有取得半数270张选举人票,于是要交由各州派出的代表来决定总统人选,而此时共和党会占据优势……这就好像一场需要三局两胜的比赛,共和党在输了一把之后知道自己要被横扫,于是直接叫停比赛,让第二局永远开不起来。于是根据流程,他们转而去进行一场共和党一定会赢的比赛……

所以对民主党来说,为了避免共和党的这种耍赖行为,他们需要在选举日就收获一场毫无悬念的大胜,从而让共和党无处下手。但是理论上讲,共和党可以使用的手段还不少,其中最有意思的,就是操控选举人团。

我们说回选举人团制度。当一个州的选举结果出来之后,这个州的选举人团的票数不是自动加上去的,而是要走一个流程。各州需要自行选择一批人作为选举人团,这些选举人团,再根据该州民意投下自己的选举人票。

在这个制度设计之初,是选举人团而不是直接靠民意来选择总统,因此选举人团可以违背民意。但随着时代发展,选举人团逐渐变成走过场,他们不再有选择权,而是需要忠实地履行民意的选择,并且有法律惩罚违背民意的选举人。

但我们仍然不时会看到违背民意的选举人,也就是所谓“失信选举人”(faithless elector)。比如2016年就有10个选举人试图违背民意,最后7个人成功投了票,但并没有改变最终结果。历史上有两次失信选举人影响了副总统人选的案例(1796和1836年的选举),但从来没有改变过总统人选。所以如果失信选举人真的多到了改变大选结果,还没有历史先例可以参照。

即便拜登在各州获得了明确的胜利,但是很多战场州是共和党在掌权,他们可以派出支持特朗普的选举人团,从而把大选拉入未知领域。就好像虽然共和党输了比赛,但是可以直接把裁判都换成自己人,让他们判自己赢。

说到裁判,如果特朗普提名的巴雷特大法官顺利履职,那么保守派在最高法院就会拥有6:3的优势。虽说保守派法官不一定总是偏向共和党,但是当选举出现了争端,需要最高法院介入的时候,共和党肯定还是占据优势。2000年最高法院的判决(佛罗里达停止计票,选举人票全部给小布什)送小布什上台的历史未必不能重演……