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新一轮竞赛已经打响：谁先控制月球南极

也正因为如此，各航天领域的主要国家才会把探月登月的目标齐齐对准月球南极——几乎可以这么说，谁能首先探明并控制月球南极的水冰资源，谁就几乎等于占领了整个月球。

图为美国登月小型前哨站模型，基于水冰的"冰山"地形布设。

而和近50年前不同，如今的人类探月登月行动已经不可能停留在"展示优越感"和"炫耀航天肌肉"的层次，也就是说探月登月行动必然有其追求利益回报的内核。至于回报的方式和路径有很多：可能是地球上稀有，但月球上常见的矿产资源；或者是一个安稳的微重力工厂；还有可能是一个未受地球复杂电磁环境辐射，十分"清净"的基础科学实验室……总而言之，"掌握月球"这个目标背后的利益，远比登月带来的"自豪感"更加实际且庞大。

图为拔地而起的"重型猎鹰"火箭，强如它也难以撑起大规模的载人登月行动。

在连续完成了两个阶段的"嫦娥登月"之后，在月球探测器层面上中国已经具备了和美国俄罗斯"看齐"的经验：如果运载火箭能够到位，中国的嫦娥六号探测器将是人类首个在月球南极展开实质性探测，并有能力为下一步载人登月"选点"的前驱。

但在选点之后，掌控月球的争夺战才刚刚开始。即便长征五号能一扫阴霾重振雄风，它的体量也不足以支撑载人登月，中国依旧需要更有力的航天运载工具。

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