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为对抗中国,美军想要的无人运输机被抢先一步

当然,小型的无人运输机不能取代大型的有人型号,如果是坦克装甲车或发动机这类大件的运输工作,肯定不能指望无人机。但小飞机的优点也是实实在在的,现在美军是大型运输机还够用,小的却很缺。

现代武器构造精密,不像以前二战那样可以“手搓”简易零部件来解决问题,所以有时候一两个很小的配件就能让美国海外驻军的一款作战飞机停飞。这个情况下,如果是派一架有人驾驶的中型运输机专门去送一趟,成本太高了。要是按照美军的分布式作战思路,未来想在广阔的太平洋上跟中国对抗,这样的场景就会每天发生。

所以美军如今在追求大型运输机的同时,也开始重视重量不是太大、但航程足够的运输手段。这种要求靠有人飞机基本做不到,只可能靠无人机。而且这类的需求可不是只有空军才有,美国海军的战舰或者陆战队的导弹车也可能会因为零件缺失而抛锚。美国军方曾经统计过,发现90%的装备故障其实只需要送出一个不到50磅(也就是22公斤)的维修包裹就能搞定问题。

当然我们要看到,以美国的航空技术积淀,研发出和双尾蝎类似布局性能的无人机并不是多难的事情。对他们来说更难的还是如何在“不要一颗中国制造螺丝钉”的前提下,把这样的无人机多快好省地造出来,在今天这才是制胜的关键。

美国空军部长弗兰克·肯德尔曾对未来运输机发表过意见:我们需要能够在远程空对空导弹威胁下生存的能力。他说的这个“生存能力”应该主要指两个大方向,一个是不被打掉,那就是隐形以及一定的自卫能力,比如依靠无人僚机来护卫;第二个就是靠数量保证不被打光,只要派出去的机群,在遭受敌方打击之后能留下足够的比例即可。

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