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神秘战机现身美国“51区” 未来六代机初露峥嵘?

可变弯度机翼对于飞机飞行性能的提升是全面的,包括大幅提高机动性能、增加航程、降低结构重量、延长疲劳寿命等。而且,由于可变弯度机翼本身就是光滑一体的结构,取消了传统的襟翼和副翼,事实上也进一步增强了隐身性能。当然,可变弯度机翼技术的实现难度也是很大的。

目前,先进的第五代以及第四代战斗机已经采用的空战机动襟翼已经应用了部分可变弯度机翼的原理,但是距离真正的可变弯度机翼还差得很远。在几大技术难关攻克之前,可变弯度机翼技术还只能是设想,包括:一体化柔性蒙皮技术、多级调节的作动机构(体积足够下、重量足够轻)以及控制技术等。如果美国航空企业在直接力控制技术和可变弯度机翼技术上获得了实质性的突破,那么无疑将是世界航空技术发展新的里程碑。

变循环发动机走向成熟

从卫星图片上,我们很难看得出这架神秘飞机的进气道及发动机设计。不过,笔者倾向于该机有可能采用机背进气设计。而飞机中线的脊背设计表明,其采用的应该是单台发动机设计。

机背进气设计的飞机其实很早就出现了,首开先河者就是二战时期德国研制的HE162“火蜥蜴”喷气式战斗机。冷战中,美国也研发过几款机背进气战斗机,比如F2Y“海标枪”、F-107A等。不过,在实际飞行中人们发现,机背进气战斗机由于存在机身遮蔽作用,进行大迎角飞行时,发动机的进气效率会大幅下降,极易发生飞行事故。所以,各国在有人战斗机上便不再采用机背进气设计。

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