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亚洲最大造岛神器“天鲲号”下水 沧海桑田指日可待

日前,中国自主设计制造的6600kW绞刀功率重型自航绞吸船"天鲲号"在江苏启东下水。自航绞吸船的称呼大家可能会听起来比较陌生,但它的另一个称呼造岛神器恐怕是人尽皆知。相比于它的前辈"天鲸号","天鲲号"不仅拥有更加"纯正"的国产血统,在性能上有更胜一筹。那么,"天鲲号"究竟靠什么绝技填海造岛?比"天鲸号"又有哪些进步呢?

(天鲲号)

传统填海方法局限性较大

填海造陆自古有之。早在800多年前,荷兰人就开始用沙石填海造陆,以至于荷兰国土中20%的土地是大规模人工填海创造出来的。作为一个国土狭小的岛国,日本早在11世界就有填海造地的记载,在二战后,日本更开展过大规模的填海造地,像日本关西国际机场,就是人工填海的产物。中国大陆和中国香港、台湾、澳门等地区也都有过一定规模的填海造陆工程。

(日本关西机场)

在填海造陆中,传统的做法是打围堰或采用沉箱的方式,然后不断堆砌砂石料制造出一片陆地。然而传统方法具有一定的局限性。

一是只适合于海岸线附件的填海工程,由于传统填海方法需要从陆地上运输填海材料,在远离海岸线的大洋中,比如在南海中填岛,传统方法就无能为力了。

二是成本较高,而且也会大幅拉长工期。由于中国大陆海岸线距离美济礁、永暑礁、渚碧礁等岛礁过于遥远,远距离运输砂石料不仅成本较高,而且也会大幅拉长工期。特别是在国际政治局势风云变幻的情况下,漫长的工期很有可能导致南海填海造陆功败垂成。

造岛神器效率高

既然从大陆运输填海材料的做法不现实,那么最好的解决之道则是就地取材。由于在南海岛礁附近有大量的沙石,将这些沙石聚拢起来,就能实现在局部形成较大的岛屿。而在填海过程中,就离不开造岛神器——自航绞吸船。

(南海填岛)

自航绞吸船最初并非填海造陆的专用装备,而是用于航道疏浚的装备,主要用来清理航道中的淤泥。在工作时,自航绞吸船的吸泥管会插入海中,吸泥管的前端装有绞刀,这些绞刀非常锋利,可以轻易切开坚硬的岩石。然后泵机会将海水、泥沙和碎石的混合物通过输泥管输送出去,使泥沙和碎石在数千米之外的预定地点堆积。

(自航绞吸船的绞头)

其实,使用自航绞吸船进行吹填作业并非国内首次,在曹妃甸填海工程中,就使用过自航绞吸船。不过,那次填海是在海岸线附近近海作业,像在南海中填海造陆,在全球也不多见。