更令人震撼的是,乾隆、嘉庆身边太监宫女近臣之类,不少都是和珅派来的间谍,嘉庆侍读吴省钦、吴省兰兄弟就是一例。可见,和珅是掌握乾隆、嘉庆一举一动的。
乾隆禅位嘉庆之后,并不舍得放权,经常参加朝会,上朝时命令和珅站在他和嘉庆的旁边。因为乾隆当时已经80多岁了,别人听不懂乾隆说什么,唯有经常与乾隆一起的和珅能理解。因此,和珅如同摄政地位,他“听取”乾隆说话,然后自己下判断,从而把持朝政,当时清人称和珅为“二皇帝”,至于一边的嘉庆只是“三皇帝”。
因此,和珅对自己非常自信,认为即便乾隆去世之后,自己一系还可以操控朝廷,而嘉庆也无可奈何。尤其随着乾隆老迈,和珅地位更为突出,典型的一人之下万人之上,甚至可以故意曲解乾隆意图,和珅自然舍不得放弃这一既得利益。
乾隆成为太上皇,和珅成为“二皇帝”时,嘉庆最为落魄,空有皇帝之名,却毫无皇帝之实,只是一个傀儡皇帝。如果当时和珅支持鼎立嘉庆,协助嘉庆掌握一定实权,在乾隆去世之后,或可免除死罪,但最终还是难逃落魄的命运。这就是和珅漠视嘉庆的第三个原因,因为两人关系天然对立。
1,上文说了,早在1788年时,在乾隆宠爱之下,和珅就已大权独揽,而且手下党羽众多,从朝廷到地方都有其爪牙,已经威胁到皇权了。随着乾隆年龄增长,越来越难以处理政事,和珅手上权力就越大,甚至嘉庆称帝前三年,也只能屈居和珅之下。和珅权力越大,与嘉庆矛盾就越大,除非和珅彻底放下权力,回去做一个富家翁,否则嘉庆不会放心。即便做一个富家翁,也难保嘉庆不会眼红他的财富。
2,尽管和珅党羽众多,但和珅独掌大权的路上,树立的政敌实在太多了,阿桂、福康安、钱沣、刘墉等政坛大鳄都与和珅对立。更为重要的是,和珅太贪,党羽几乎与他一样,和珅可谓贪官派领袖,与嘉庆根本不是一条路,因此嘉庆反而与和珅的政敌关系较好。反过来说,一旦嘉庆接纳和珅,必然让支持他的大臣不满。所以,和珅自知即便讨好嘉庆,也未必得到接纳,所以不如继续抱乾隆大腿。
不过,皇帝喜欢玩平衡,嘉庆赐死和珅第二天,立即发布上谕,申明和珅一案已经办结,不大规模地牵连百官,以安朝臣之心。
这就是“只诛头领,不杀小兵”,杀了和珅,但留下和珅党羽,既能稳定政局,以及赢得这一批人的忠心,又能平衡朝局,不让反和珅的党派做大。可见,嘉庆可以接纳和珅一党,但却怎么也无法放过和珅,对此和珅也心知肚明,所以才未讨好嘉庆,死前只留下“悔未随先帝而死”七个字,道出和珅一生:成也乾隆,死也乾隆!
参考资料:《清史稿》
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