记者无论如何也没想到,物主拿了对方12块当金,过了5个月,竟然要付3块钱利息加1块钱存寄费。然而,既已到了这个地步,只得一并捧上16块大洋,交给那个伙计。伙计又朝他脸上望了好一阵,才转身往里门走去,足足过了一刻钟,才拿着一个小白纸包,出来交给记者。记者打开一看,那的确是只长方形的手表,只不过,表壳的四周已经生了不少黄锈,表面的玻璃还有条裂纹,表带也旧得几乎快要折断了……总之,看到这只手表,立刻就会想到弄堂口的破损路面,与想象中的漂亮手表相差太远了!记者与伙计交涉,说是我花了这么多钱,手表何至于坏到这种地步?伙计立刻板着脸叱道:“胡说!典当铺里哪有弄错物品的事情?你自己不好好保管,怎能赖别人?”
既然钱与当票已经送过去了,那还有什么好说的?记者只得自认晦气,一个转念,又默默安慰自己:表壳和玻璃不好,只要内部机件好,也是一样的嘛,顿时,心里又浮起新的希望,但把表拿到耳边一听:咦,一点声息也没有!心中一慌,把拨发条的小螺丝转了几下,仍然没有;再转几下,还是一样。
那个伙计却早已不耐烦了,直着嗓子叫唤:“去罢!还呆在那儿干啥?”
记者无奈,回身走出门来,站在高低不平的路面上,怀着一线希望,打开后面的表壳,糟糕的是,一个不小心,这小玩艺儿一打滑,立刻将里面藏着的零乱的小螺丝、小轮齿、小铜块等,倒翻了一地,只有那断了的发条,像小蛇一样拖在外面,一端还钉在轮齿上,不住地摇晃、抖动。那许多小零件都嵌进裂坏的路缝里,再难收拾起来;倒是路边许多赌画片的小孩子,见此情状,一窝蜂地涌过来,趴在地上抢着捡拾。于是,记者花了24块钱刚买来的东西,就算是送给孩子们作赌胜负的筹码了。
倒霉的记者站在路边轻声叹息:希望完了,理想中漂亮的“双骑马十五钻长方形手表”,只剩下一个生满了黄锈的躯壳——朋友的事情没办成,还损失了不少钱……
后来,记者终于了解到:这些出卖当票的“商行”,往往和典当铺串通起来,专门拿坏了的东西、破了的衣服来坑人、骗人;更有甚者,还印了许多假当票,到各处出卖。至于上当受骗者有多少,那真是难以统计了!
这个故事出自徐迟等人所著的《上海众生相》,此书民国三十一年(1942年)在上海出版。彼时彼刻,处于沦陷区的上海普罗大众,除了受日寇、汉奸的迫害、欺凌外,还要时时提防随处可见、几乎无孔不入的骗子,其生存之艰难、生活之痛苦,亦可窥一斑。
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