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中国高附加值稀土产品获突破

日前以中国科学院长春应用化学研究所核心技术为依托的世界首条稀土硫化物着色剂连续化隧道窑生产线,在中科院包头稀土研发中心建成,并实现首批产品下线,这标志着中科院在稀土高附加值下游应用领域实现了又一次原创性的突破。稀土硫化物是一类结构复杂、性能丰富、应用广泛的功能材料,在无机颜料、热电材料、光学材料及磁性材料等领域有着独特的优势和广阔的应用前景,是近些年来国际上的研究热点之一。

传统稀土硫化物着色剂的合成是在管式炉内以硫化氢为硫化剂在高温下反应,工艺复杂、危害度大、成本高,不能大规模生产,极大限制了稀土硫化物着色剂的推广使用。该产品使用北方地区稀土库存积压严重的高丰度的镧、铈元素为原料,满足国家稀土资源平衡利用和替代有毒有害产品重大需求,对高附加值稀土新材料应用具有重大意义,推向市场后将产生较大的经济和社会效益。

目前使用的着色剂普遍存在比较严重的缺陷,如有机着色剂普遍稳定性差,且大部分价格昂贵,而无机着色剂大多含有有毒有害的成分,如镉、铬、铅等金属离子严重危害人们的身体健康,应用上越来越受到限制,很多欧美国家已经立法禁止使用;比如欧盟国家禁止一些我国儿童玩具出口,导致我国多家相关厂家倒闭,其中很多原因就是环保不过关。而稀土硫化物着色剂兼具有有机颜料(鲜艳、着色力强)和无机颜料(稳定,耐热、光、侯性好)两者的优点。而且不含有毒元素,绿色环保是目前国际公认的新一代无机着色剂换代产品,还可以应用到解放军各种军事装备的涂装上,预计市场需求可达上百亿元人民币令西方国家很眼红。

目前,国外90%以上的稀土上中游产品从我国进口;但主要耗能、耗水、高污染的工序在国内,而深加工、高附加值及技术性工序仍然被国外公司掌控。往往是我们以低廉的价格把初级产品卖到国外,又以高出几十倍、几百倍的价格从国外买回,用于制造我们的稀土高端产品。中国现在积极开展稀土硫化物的研究也有利于我国从稀土资源大国向稀土科技强国的转变。(作者署名:鼎盛军事)