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俄罗斯图-160M2下线对中国战略轰炸机发展有何启示

2003年9月18日,图-160“米哈伊尔·格罗莫夫”号(01号)在恩格斯以东40公里的斯捷普诺耶附近坠毁

也就是这严峻的状态,逼得俄罗斯在当年开始启动全面复产NK-32的计划,而即使是这一一个“重新发明轮子”的项目,也花了4年时间才真正恢复了NK-32的生产,而趁着这一时间,喀山飞机厂趁机对俄军的图-160进行了规模近乎重组的大修和现代化改进,并将至少6架升级为图-160M。

对于俄罗斯空军来说,这一消息可谓至关重要。俄军现役的16架图-160里只有几架是2000年以后交付的所谓新飞机,而多达60架的图-95和更多的图-22M3则都是冷战时期的老家伙。历经苏联解体后已经25年的风雨,如果没有新的轰炸机来接替他们,他们所在的部队就将在飞机寿命耗尽后彻底消失。特别是老迈的图-95MS,近年来已经多次出现了因飞机老旧而导致的事故,已经到了不换不行的阶段了。按照俄军的计划,图-160M2的生产速度将能够达到每年3架,用不了5年,俄军的第二个图-160轰炸机团就能组建起来,对于在常规兵器领域优势越来越少的俄罗斯而言,维持其战略威慑力量的更新是极为重要的。

2015年11月,图-160首次参加实战,图中为发射Kh-101巡航导弹

当然,所谓塞翁失马焉知非福,图-160M2的顺风顺水,倒是让笔者担心起俄罗斯空军的另一个重要项目——下一代战略轰炸机PAK-DA来。该项目原计划2019年首飞,2023-2025年投产,但目前已经推后到2023年首飞。考虑到每架图-160M2的造价将高达数亿美元,而此前俄罗斯空军曾表态要生产50架图-160M2,也就是说喀山厂要至少忙到2033年才能办完这单工作,而PAK-DA的研制所需要的资金规模要远超复产图-160,且也不能像苏-57一样找到外国“冤大头”分担成本,如此一来,在本就不轻松的复产图-160M2计划的挤压下,PAK-DA项目最终是否会进一步推迟以至最后被取消,就成了很难预料的事件了。

相比俄罗斯复产图-160M2的“豪迈”,中国空军战略力量虽然实现了从无到有的突破,甚至已经开始试飞我军第一种专职核打击的战略轰炸机,但尴尬的是,无论是轰-6K还是这款更新的轰炸机,和俄罗斯的差距都是“0”——图16改进型和图160改进型的区别。虽然外界期盼已久的“轰-20”的研制工作正在稳扎稳打地逐步推进,但对中国空军而言,使用轰-6K及其改进型作为战略核力量的关键部分,仍然是我们不得不面对的现状。