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这位牛人让中国航空发动机获得弯道超车机会

中国的航空航天来说,一开始发展就离不开材料技术的应用。无论是金属材料的耐腐蚀、抗氧化还是飞船再返回时候的再入热障难题,这些都需要材料技术的支持。严东生院士就是一直在研究这些领域,他早年考入清华大学化学系,1949年赴美国留学,获得美国伊利诺大学陶瓷学博士学位,是中国无机材料科学技术的奠基人和开拓者之一。无机材料学是当代高新技术的举足轻重的地位,而严老主攻的陶瓷基复合材料技术正是这个环节中的顶尖领域。陶瓷基复合材料具备耐高温、高强度、高刚度,重量又相对较轻并且抗腐蚀性能好,并且克服了传统陶瓷的脆性,尤其是更高强度、高弹度的纤维复合后。这种材料的应用主要都是在航空航天领域,法国“阵风”战斗机使用M88发动机上就大量应用了陶瓷基复合材料,而美国的航天飞机上也大量应用陶瓷基复合材料作为隔热瓦使用。

正因为如此,陶瓷基复合材料被美国通用电气集团定义为下一代发动机必备材料,已经在2016年投入两家陶瓷基复合材料厂进行批量建造。现在美国的F-414发动机上使用的就是陶瓷基复合材料制作的叶片,未来陶瓷基复合材料还会制造发动机的燃烧室和高压涡轮部分的结构件。既然美国人如此看重,中国的陶瓷基复合材料研发程度如何了呢?其实早在上个世纪60年代时候,严东生院士带领的团队就已经研发了基于陶瓷基复合材料的喷涂工艺技术,使得当时中国航空发动寿命成倍提高,在上个世纪70年代的严老主持研制的陶瓷基复合材料作为远程导弹再入突破热障的难题提供了材料基础。所以,中国在这一领域能够有所积累,那100%是严老的功劳。