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刚和中国签约就翻脸?邻国宣布中方无采矿资格

美国的邻国加拿大也成为“替补”。除了为美国提供13种关键矿物,加拿大与英国的矿产开发公司MKA在非洲马拉维的稀土工厂也进入了美方的视野。

巴西矿业公司在2019年8月透露,该公司目前在巴西拿下了3个采矿权,稀土矿区的总面积达到12528英亩。巴西稀土储量达到2200万吨,约占全球的18%。巴西主要为美国提供了铌,这个位于美国“后院”的国家也成为美国笼络的对象,白宫抛出了“重要非北约盟国”的筹码。

为了稀土,美国还把与蒙古国的关系提升为“战略伙伴”。一直宣称要当蒙古“第三邻国”的美国当然不会错过这个稀土储量约3100万吨的国家,更何况蒙古国的地缘位置如此特殊。事实上,早在2010年美国就盯住了蒙古的稀土,试图建立一条稳定的供应链。鉴于蒙古国一直派兵支持美国在伊拉克和阿富汗的行动,美方甚至有意与蒙古建立联盟。

3、寻找其他来源

或许是明白临时抱佛脚的作用有限,上述的6个国家虽然都不排除与美国进行合作,但短时期内无法解决美国的隐忧。

美方还想到一个办法:从废旧锂电池、永磁体和荧光灯里部分回收稀土。美方在2019年2月已经拨出1500万美元的预算,新建了一个研究基地。此外,还悬赏550万美元,招募能够有效从废物里回收并保管稀有金属的企业。美方的设想是,一旦回收和提取稀有金属的技术达到成熟,就可以逐步摆脱稀土依赖,进而实现完全自主供给。

但这些都需要时间,而白宫最欠缺、最需要的也是时间。美国的弱点不在于开采稀土,而在于加工提炼,以及向下游扩展的供应链。从2011年开始,世界第二大经济体的稀土专利申请量都超过其他国家,到2021年,将超过其他所有国家的总和。这意味着通过专利诉讼和专利封锁就能控制市场。更致命的是,集中力量办大事的动员力不是短期内能够具备的。只有让美国人意识到“稀土自主”永远不可能实现,白宫才会收起二郎腿,表情也会渐渐凝重和认真起来。(海外探客)

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