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中科院最新重大发现:暗物质惊人秘密或被揭开

占据宇宙95%密度的暗物质与暗能量虽不可见,但科学家们推测,暗物质粒子湮灭和衰变后,可能会产生看得见的普通高能粒子。只是这些粒子的信号十分微弱,容易被宇宙射线背景信号淹没,因此,"悟空"的"火眼金睛",本质上就是高能量分辨、高空间分辨、高统计量、低本底的高能粒子望远镜。"悟空"探测器具体包括塑闪阵列探测器、硅径迹探测器、BGO量能器和中子探测器4个载荷。

精度最高的电子能谱

常进最早在1998年提出了分辨粒子种类的新探测技术,能实现对高能电子、伽玛射线的"经济适用型"观测,尤其适合寻找暗物质粒子湮灭过程产生的一些非常尖锐的能谱信号。所谓能谱,就是电子数目随能量的变化情况。

为了寻找暗物质,"悟空"特别关注的特征性信号有三种:伽玛谱线、晕状分布伽玛射线和奇异电子能谱结构。它平均每秒,就能捕获60个高能粒子。

常进介绍道,"悟空"在轨运行的前530天采集了约28亿高能宇宙射线,其中包含约150万25GeV以上的电子,基于这些数据"悟空"给出了目前国际上精度最高的电子宇宙射线探测结果。

基于这些数据"悟空"给出了目前国际上精度最高的电子宇宙射线探测结果

比起国外的空间探测设备,如美国费米卫星和丁肇中先生领导的阿尔法磁谱仪,"悟空"卫星的电子宇宙射线的能量测量范围有显著提高。

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