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中国最新无人机竟用50年前发动机 新航发何时能突破

在上周举办的迪拜航展上,中航成都飞机公司研制的“云影”喷气式高空多用途无人机在迪拜航展上大放异彩,使得外界对于中国先进无人机的快速发展有了一个新的认识。

这虽然这并不是“云影”无人机第一次公开亮相,但是敢于在迪拜航展这样集中了世界各国最尖端航空技术的舞台上展示自己,也充分体现了中国航空工业的自信和开放。不过,外界对于“云影”无人机的关注多集中在其通用化平台系列化发展的设计理念、机载设备以及武器挂载能力等方面,却忽视了该机在动力系统上的选择。今天,北国防务(微信ID:sinorusdef)就来说说这事儿。

  △“云影”无人机亮相迪拜航展

据中航工业关于“云影”无人机的视频,该机采用的竟然是上世纪60年代中期开始研制的涡喷-11/WP-11小型涡喷发动机。

说起WP-11,其中一段颇为传奇的历史。该型发动机是根据被击落的美国空军AQM-34N“火蜂”中空无人侦察机上的J85-GE-100小型涡喷发动机仿制而成的。

△疑似最新披露的“云影”无人机升级版,尾部进行了隐身处理,可能采用两台新的小型涡扇发动机

从上世纪60年代中期开始,美国空军频频出动AQM-34系列“火蜂”中空无人侦察机,对我国境内重要目标实施照相侦察。为了反击美帝国主义对我国神圣领空的侵犯,人民空军从装备改进和研究新战术战法两个方面入手,经过一系列尝试之后,在1964年至1971年期间总共击落了21架AQM-34系列“火蜂”中空无人侦察机。其中,根据被击落的较为完好的AQM-34N“火蜂”中空无人侦察机进行技术测绘仿制,我国也开始了第一代中空无人侦察机无侦-5的发展历程。而作为无侦-5中空无人侦察机配套动力系统的WP-11,自然也是AQM-34N“火蜂”中空无人侦察机上的J85-GE-100小型涡喷发动机的仿制型号。

WP-11属于无加力单转子小型涡喷发动机,采用单级跨音轴流压气机、单级离心压气机、离心甩洞的环行燃烧室和单级轴流涡轮的结构设计,高空性能较好,成本低。但是,相比仿制原型美国GE公司J85-GE-100的12.4千牛最大推力,WP-11的最大推力只有8.33千牛,使用寿命也相对较短。事实上,当时通过测绘反向设计研制而成的型号装备,在主要性能上都与原型有着或多或少的差距。

  △无侦-5的产量有限,反倒是发动机至今仍在发挥余热

WP-11从1965年开始研制,1978年转入正式生产。1981年,WP-11随无侦-5一起进入中国空军部队服役。从中国航空发展史来看,WP-11也是少数几个由航空院校(北京航空航天大学)研制而成并装备部队的航空发动机之一。

由于无侦-5中空无人侦察机产量相对较少,再加上国内长期以来在8~10千牛这一级别的喷气式发动机方面只有WP-11这一根独苗。因此,相对于无侦-5,WP-11小推力涡喷发动机的发展前景反而更广,不仅有多个改进型号,还被移植到其他武器装备上,比如岸舰导弹、巡航导弹以及新一代中高空无人机。