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中国运20改新加油机:保障解放军战机远程作战

对战斗机来说,航程/作战半径是一个非常重要的性能指标,但是因为对机动性有一定要求的缘故,战斗机的内油箱通常不会做的特别大(SU-27谱系算是个例外)。通常情况下,通过携带副油箱和在机身上加装保形油箱可以满足大多数任务对航程的需要,但在需要巡航漫长的国境或是进行长距离奔袭的时候,战机往往还需要通过其它的方式来补充额外的燃料,比如求助于空中加油机。

中国在东部和南部有着广袤的海域,要巡视这样大的一片领域,在没有加油机辅助的情况下是很不容易的。为此,在1981年时,中国就将空中加油机的研发工作列入了空军装备的发展规划。一般来讲,加油机的平台倾向于在运输机中进行选择,因为运输机具有载重大,飞行平稳等优势。但在当时中国军队的运-8系列速度太低(仅仅640公里/小时),低速性能欠佳的歼八系列不容易和它配合,这才转而选中了轰-6作为平台。

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