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惨了!“坐在金矿上”的国家,黄金快要采完了

但是近10年以来,随着储备耗尽,基建老化,南非,这个曾经全球最大的黄金生产国正以一种不可逆转的疲态走向末路。

自2007年至今,伴随着产量近乎腰斩和从业人员骤减三分之一,南非已经从黄金产量第一国的宝座上跌落至当前第八。

南非存在大量难以开采的金矿,并且矿业劳动密集程度很高,这令金矿商备受压力,不得不减少人员支出来维持这些金矿的运营,这也加剧了这个国家的失业率。

在2004年至2015年的十年间,黄金行业的18万名雇员中虽然已有三分之一被解雇,但仍有不少人会再次非法进入已经被关闭的矿区企图谋求生计。

南非金矿的开采方式较为落后,数十年来,南非的采矿行业依靠着廉价的劳动力大军来支撑,生产力远远落后于世界其他地区,矿石甚至是由采矿工人使用手持钻机开采出来的。

南非矿工的待遇非常低,大量给矿主打工的农民没有周末休息,每天工作12个小时,日薪只有5美元,童工的日薪是2美元,甚至是1美元。

2018年,南非全年矿业事故死亡人数为81人,较2017年的90人减少了10%;但是高于2016年的73人。

在2012年8月,南非曾爆发了大规模矿工罢工,要求提高工资,但最后却有1.2万名工人被他们的雇主解雇。

目前,南非的金矿从业者都将希望寄托在了约翰内斯堡西南平原地下3000米的南深金矿(South Deep)上,彭博指出,这座金矿的目标是要成为世界第二大已知含金矿体。该矿床寿命高达70年,能够减缓南非黄金产量下降的速度,它的成功对南非金矿行业的未来至关重要。

但问题是,这座巨型金矿并没有为它的所有者Gold Fields公司赚到一分钱。相反,该公司在这座矿山上花费了约300亿兰特(23亿美元)。不过,该公司首席执行官Nick Holland仍然相信,对这座金矿的投入是值得的。Holland表示,南深金矿有可能是世界上仅存的两个大型矿体之一。

“彩虹之国”的困境

金矿产业的衰落折射出南非如今面临的困境。

据南非统计局数据,该国2月矿业产出同比下降7.5%,除了黄金产量下降20.6%外,还有钻石产量下降了48.3%,铁矿石产量下降了20.7%。

作为主要产业的采矿业萎靡不振,连累了南非的经济发展,据南非统计局3月5日公布数据显示,南非2018年经济增长率仅为0.8%。金融是支撑南非经济增长的主要领域之一,而建筑业、采矿业和农业出现了不同程度的负增长。去年一二季度,南非经济连续负增长,从第三季度起,经济恢复增长。

由于矿业及能源上游工业发达,造成产业结构失衡,整个国家缺乏中下游的完整产业链,很大程度上需要出口初级原料至其他先进国家,加工生产后再回销。而近年来随着几个全球主要经济体增长放缓,南非这种依赖出口的经济增长模式也面临很大挑战。

民众收入差距失衡也是南非经济的一大困境。南非中高收入阶层以白人为主,习惯消费欧美日等地的高质量、高价位产品。而占总人口数89%的有色人种和黑人,多选用本地产的中低档产品。据统计,南非白人占有社会消费总量的60%,而黑人只拥有消费量的40%。因此,南非政府称白人消费市场为第一经济,黑人消费市场为第二经济。

世界银行今年1月的发布最新一期《全球经济展望》报告,预计2019年南非经济增速为1.3%,虽比去年增速有所提高,但落后于其他新兴经济体,在撒哈拉以南非洲地区增长表现最差。

截至2018年第四季度,南非的失业率已经达到27.1%,并且从2008年开始从未低于20%。

报告显示,内需有限、政府可支配资金不足、失业率高、家庭信贷扩张增长缓慢等仍是影响南非经济增长的主要因素。预计未来几年,南非经济仍将保持缓慢增长。

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