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晚清卖艺乞丐个个身怀绝技 讨钱不给就出狠招

带孩子乞讨的男子。

至于具体给多少,看人数、天数、情节轻重而定。所以,时人不胜其烦,认为其粗俗难堪,将这种唱着莲花落的乞讨形象地称为“癞皮腔”。

表演杂技,也是抓人眼球的乞讨方式。主要节目有:一是戏碗,把碗放在前额,或者顶在鼻子上,又或者放在指尖上旋转;二是吞刀,把刀放到口中,缓慢插入肚中;三是吞铁丸,铁丸从口中吞下,又在其他地方取出;四是弄蛇,把蛇从鼻孔塞入,从嘴巴取出。

晚清北京地安门附近的乞丐。

据晚清上海滑稽名角易方朔记载,当时上海有一位老乞丐,他能将任何轻巧的东西顶立在额头、鼻尖、下巴之上。如围观者施钱稍多,他就从怀里取出长二尺半左右的细竹扦两根,大汤碗一只,然后将汤碗顶立在一根竹扦上旋转,再将第二根竹扦用牙咬住,又将顶碗的那支竹扦放在第二支竹扦上面,两根竹扦成为90度直角。猛地,他双手放开,竹扦就随他的头微晃而颤动,竹扦上的汤碗越转越快,就似一片运转的白光,围观者无不拍手叫好。

卖艺型乞丐作为悠久的历史现象,俨然成了一种亚文化形态。他们在为自己带来饱暖的同时,也为围观者提供了快乐。

参考文献:段然《晚清灾害中的乞丐问题》,赖彩虹《晚清的乞丐》,王光照《中国古代乞丐风俗》,徐坷《清稗类钞·乞丐类》

(“小历史”作者申向洋)