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055仅是航母“带刀侍卫”吗

一转眼,第8艘055都下水了。进入21世纪,航母与055无疑是中国海军最引人瞩目的成就。中国航母对中国海军战略的作用不用多说,但055远不只是中国航母的带刀侍卫。

美国海军是围绕着航母打造的,战舰由其在航母战斗群里的作用定义

但055远远不只是中国航母的带刀侍卫

在二战中,航母决定性地终结了大舰巨炮时代。战后美国海军的水面力量一直是围绕着航母打造的,巡洋舰、驱逐舰由其在航母战斗群中的作用定义,护卫舰则根本不计入主力战舰,主要用作商船队护航或者反潜巡逻,即使被“提拔”到航母战斗群里了也只是打杂、挡鱼雷,连反潜主力都是“斯普鲁恩斯”级这样的反潜驱逐舰担任的。

但在二战中,美国海军除了航母战斗群(在战时称为特混舰队)外,还有水面战斗群(也称SAG)。这是独立于航母战斗群而单独行动的水面作战编队,在巡洋舰或者驱逐领舰带领下,由若干艘驱逐舰组成,经常在独立的战役方向上单独行动。

战前美国海军的基本思想并不特别,还是舰队决战。战前设想的驱逐舰作用有两方面:在航渡中为战列舰提供反潜和防空屏护;在舰队决战中拦截敌方的驱逐舰鱼雷攻击,并配合本队战列舰向敌方发动鱼雷攻击。战前驱逐舰的定位实际上相当于大型远洋鱼雷艇,所以不仅负责鱼雷攻击,也负责反鱼雷作战。驱逐领舰比一般驱逐舰的吨位更大,具有一定的编队指挥能力,但依然是放大的鱼雷艇。

相比之下,战前巡洋舰的定位相当于大型远洋炮舰,以舰炮为主要武器,当然舰炮的口径和威力都要低于战列舰。巡洋舰既可以单独在远洋寻猎,也可以在舰队决战中为战列舰冲锋陷阵,削弱敌人的力量,以利战列舰发动最后的致命一击。对于驱逐舰来说,当敌人重巡洋舰用舰炮抵近攻击时,护航的驱逐舰要主动前出用鱼雷攻击驱离,但这只是防守反击,属于次要任务。商船队的护航也是次要任务。因此,战时美国驱逐舰也称舰队驱逐舰。

二战时代,美国海军建造了大量驱逐舰,其中有一些脱离航母护卫,抽出来单独组建成水面战斗群

为了便于协调指挥,美国海军还发明了战斗情报中心的概念

但在二战实战中,美国驱逐舰遂行的四大主要任务基本上都偏离了战前的设想,只有为主力战舰护航还最接近,只是主要威胁不是水面的鱼雷攻击,而是空袭。第二大任务是对岸轰击,这对驱逐舰不陌生,但战时实际行动中用到的规模是战前没有人预见到的。反潜也是一样,这是驱逐舰的传统任务,但战前思维里并不作为主要任务,战前驱逐舰的反潜能力也相当简陋。第四大任务则是水面战斗群,在海上寻歼敌人的水面战斗群或者运输船队。这是战前根本没有预见到的。

水面战斗群的存在是因为鱼雷的特殊威力。与舰炮相比,鱼雷的威力更大,但射程较短,因此多在夜战或者烟幕中使用,便于驱逐舰隐蔽接近。在理论上,看到鱼雷的航迹是有可能躲开的,但在夜间或者烟幕中就难了。鱼雷可以扇形齐射,只要有一枚命中,即使大型战舰也常失去战斗力。雷达的发展使得驱逐舰利用夜暗接近更为困难,但战时美国海军的经验表明,鱼雷依然是有用的海战利器,以至于战后一直到50年代后期,美国海军都舍不得在驱逐舰上撤销多联装鱼雷发射管。

在瓜岛海战中,“旧金山”号尽管英勇作战,但打的是糊涂账,受到惨重打击

卡拉汉海军少将在战斗中阵亡,被追授国会荣誉勋章

战时经验还凸显了战斗情报中心(简称CIC)的重要性。在1942年11月13日夜间的瓜岛海战中,卡拉汉海军少将(在战斗中阵亡后被追授国会荣誉勋章)和旗舰“旧金山”号重巡洋舰尽管作战英勇,但对战局掌控糟糕,敌舰、我舰的位置、航向都稀里糊涂,不仅误击友舰“亚特兰大”号轻巡洋舰、击毙斯科特海军少将,还自身被击中45次,22次起火(但都被扑灭了)。