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历史揭秘:是谁把杨家将最终逼入绝境

在与契丹国境接壤的河东地区,有一个叫作北汉的政权。五代时期,后汉的第二个皇帝后汉隐帝刘承佑与大将郭威产生矛盾,杀了郭威的家人,郭威起兵造反,最后夺得皇位,建立后周。后汉开国皇帝刘知远的兄弟、后汉隐帝刘承佑的叔叔刘崇哪里肯罢休,便也在太原称帝,这就是北汉。北汉疆域狭小,国力衰弱,连给宰相、节度使发的工资都低于平均水平。但北汉称契丹为“叔皇帝”,依仗辽朝的势力,苟延残喘,困守一方。每当其它政权兵临太原城下、北汉出现危险时,辽朝总是派兵解围。到了宋朝建立后,北汉仰仗辽朝的威势,继续盘踞在山西地区,成为宋朝统一天下的一大障碍。等到宋朝平定江南、西南地区后,宋太宗赵光义下定决心,发起对北汉的最后一战,遂大举发兵,直取太原,将太原四面包围。北汉使者哭哭啼啼地请求契丹赶快发兵援救。

在宋太祖赵匡胤当政的时候,宋辽两家的关系趋于缓和。此次宋太宗攻打北汉,辽朝方面看出北汉在劫难逃,但又碍于多年的情面,不忍见死不救。专门负责与北汉进行军事联系的耶律斜轸派兵南下增援。耶律斜轸对带兵的将领反复强调:这次出兵,以虚张声势为主,尽量不要与宋军发生正面冲突。能把宋军吓跑最好,不行的话就把部队带回来。

不料,带兵将领的求战欲望很高,注重从实战出发,想学当年契丹的辽太宗耶律德光援救石敬瑭的旧事,也想来个千里奔袭,出奇制胜。结果,宋辽双方在石岭关天险展开对战,宋军早有准备,占据了有利地形,辽军败退。耶律斜轸亲自率军在山口接应,万箭齐发,宋军撤退。

北汉灭亡后,宋太宗踌躇满志,准备一鼓作气,收复被契丹侵占的燕云十六州。尽管宋军是疲惫之师、连续作战,但由于皇上御驾亲征、阵前督战,因此兵士们虽然士气不高却都死力作战。辽朝先前派去的几路人马全遭败绩。耶律斜轸与主帅耶律休哥一商量,决定采取诱敌深入的计策。果然,宋军轻敌冒进,在高梁河陷入辽军的包围。耶律休哥、耶律斜轸、耶律沙三路兵马前后突击。这一仗,宋军败得很惨。来的时候,宋太宗是天子仪仗、好不威风,走的时候,宋太宗是坐着驴车、落荒而逃,大腿上还中了箭。