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美媒到底怎要如此爆中国高超声速武器的消息?

事实显然更具说服力。过去数年 间,美国高超声速武器已经进行了多次试验。2010年4月22日,美国洛克希德HTV-2超音速滑翔飞行器由“弥诺陶”IV Lite火箭发射升空,开始首次飞行试验,但在试验进行到第9分钟时飞行器出现失稳,弹载安全系统对其实施指令降落坠海;2011年8月10日的第二次试验中,HTV-2再次在飞行到第9分钟时失稳坠海。HTV-2飞行试验失败后,美国国防部预先研究计划局(DARPA)发表声明,认为失败的直接诱因是极高的飞行速度。

极高的速度导致的气动载荷和热载荷让机体上的部分蒙皮脱落,在飞行器周围诱发了强烈的脉冲激波,导致飞行器突然滚转,扰动强度超出了HTV-2自行纠正能力。这些异常让飞行安全系统选择让飞行器受控下降,最终溅落海洋。评估认定,第二次飞行中产生的激波扰动,超出了设计承受能力的100倍。“我们正在加深对于高超声速飞行气动控制的理解”,DARPA执行主任加布里埃尔表示,“这些发现对于我们研究未来高超声速飞行器的空气热力学结构有重要意义。只有实际飞行数据能为我们揭示真相”。虽然试验在“9分钟大瓶颈”前频频失利,但HTV-2仍在飞行中实现了20马赫的高超声速飞行,展现出极富潜力的应用前景。

高超音速武器想象图

美国另一种采用超燃冲压发动机的波音X-51“驭波者”高超声速飞行器在2013年5月1日的试验中取得了阶段性成果。那次试验中,美国空军从一架B-52H“同温层堡垒”上投放的X-51在60000英尺(18288米)高度达到了5.1马赫的飞行速度。这次试验被美国空军称作“持续最长的吸气式高超声速飞行”,也是X-51的第4次试验,也是为期9年耗资3亿美元的项目的最后一次试验。如今X-51项目预算告罄,美国空军正期望能后续高超声速飞行器/导弹计划能获批准。美国空军明确表示,他们希望最早能在2015年前后部署无人驾驶的高超声速武器,而西方分析人士认为,中国完成高超声速武器的乐观进程将在2020年前后。

基于以上亊实,很容易做出更为合理的评判。在高超声速技术方面,美国仍是领先者,美国距离实用化的先进高超声速武器更近,尽管目前还有许多技术问题需要解决。其中一个较为突出的问题是,如何实现在如此高的速度下实现精确的飞行控制,这直接关系到武器能否准确命中目标,此外,持续高超声速飞行带来的热量 积累也要求人们开发更好的“超级材料”,以便能够耐受高超声速飞行时气动加热产生的可怕高温。

美国、中国、印度和俄罗斯都对高超声速飞行器技术展开了研究。美国将这 项技术作为全球快速打击系统的重要组成部分,在美国看来,中国、印度和俄罗斯 除关心这一点外,还期望这项技术为突破美国构建的导弹防御系统提供可能。事实上,正如星爷电影《功夫》的经典台词“天下武功无坚不破,唯快不破”,极高的速 度加上独特的弹道设计,的确让高超声速武器成为导弹防御系统面临的全新严峻挑战。

诞生自冷战时代的导弹防御系统的针 对目标是传统弹道导弹,而中国此次试验的高超声速飞行器却是由火箭发射至100千米高度,加速到极高速度后开始俯冲滑翔,依靠控制系统进行机动,飞向预定目标。这种高超声速飞行器并不像弹道导弹 那样飞出大气层后弹头再入飞向目标,而 是始终保持在大气层内(典型弹道导弹弹道高度一般为150-400千米),这就让原有导弹防御系统对此类目标的探测、跟踪和拦截都出现了困难。特别是拦截器 在应对这类高超声速目标时显得力不从心。美国国际评估和战略重心分析人士瑞克。

美国军工巨头洛-马公司近日披露了一款新型高超音速打击武器方案图。洛-马公司称,该武器是由臭鼬工厂凭借其成熟经验而设计的一款,专用于轰炸机和战斗机使用的高超音速武器。主要用来打击远程高价值目标。从公开图片来看,该武器与美国的X-51A飞行器相似,可能是其发展型号。

费舍尔接受华盛顿自由灯塔网访问时表示,“高超声速滑翔飞行器(HGV)的诱人之处在于它能以高超声速完成精确打击,同时保持较高的飞行高度和低平的弹道,这样导弹防御系统就很难对它作出有效打击”。对于中国国防部对于试验事实的确认,费舍尔认为这一举动“不同寻常”,但却是“积极的表现”,“美国官员对中国军事发展情况说得越多,就越能促使中国军事更加透明化”。

美国军事的自信危机?

作为反法西斯阵营和北约组织主要力 量的美国,在贏得第二次世界大战和冷战 胜利之后,军事技术长期雄踞全球之首,习惯了以俯视视角观察其他国家军备发展的美国,如今在快速进步的中国面前心理很难保持平衡。美国许多防务人士的逻辑是,美国需要能在任何时候任何地点确保对中国的军事优势,或者干脆说能在冲突发生时确保完败对手,才是正确的逻辑。一旦这“逻辑”被削弱,他们就立即感到 优势空间遭到挤压,进而把这种挤压演绎为美国战略空间遭到挤压。这种理解显然存在偏颇,中国的目的是在确保国家核心利益的同时不与美国这样的大国发生实质冲突,要做到这一点,中国必须在争取与美国建立互信机制的同时,构建起一套切实有效的非对称作战手段。

这对于中国是不得已而为之,毕竟中国的总体军事实力弱于美国,中国也无心与西方大国展开全 面的军备竞争。这次中国高超声速飞行器试验之后,西方一些防务人士想起了流传 已久的中国所谓“撒手锏”工程,并将其 翻译为assassin`s mace(杀手锏)。笔者始终认为这种翻译本身就带有蓄意渲染中 国威胁的味道,因为“撒手锏”和“杀手锏”意义完全不同,后者有阴谋猎杀的含义,而前者则是在对手实力过于强大,难保胜算的情况下使用的自卫手段,其要旨并非一定置对手于死地,而在于通过展示强大的攻击力令对手退却,达到自保的目的。

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